Además de ser dueño de un video-club, como periodista Javier Montes hace la corresponsalía del Río de la Plata para una no demasiado importante agencia madrileña de noticias. En el capítulo 67, mientras busca temas para escribir la columna que debe enviar, compara la Montevideo que dejó antes de exiliarse con la que ha encontrado a su regreso. En eso estaba cuando su pensamiento lo lleva a pensar en los españoles -hasta hace poco sus huéspedes, ahora el público para el que debe escribir-, y lo que, como turistas, ellos alaban de Uruguay y Montevideo. La mención al Mercado del Puerto, su ambiente y su oferta de comida criolla es inevitable.
Andamios narra la historia del periodista Javier Montes que, en 1995, vuelve al Uruguay para recuperar su espacio interior en un país que le arrebataron por la fuerza. Según Mario, es una especie de inmersión de los personajes de La borra del café, que saltaron de sus páginas para construir esos andamios. Y aunque no la reconoce como autobiográfica, sí admite en esta novela algunas pinceladas personales: «Yo también fui un exiliado y lo pasé muy mal. El exilio político es diferente del económico. La muerte, si es forzada, también es una forma de exilio». Publicada en Buenos Aires (1996), México (1997), Madrid y Montevideo (2009), Barcelona (2015), y traducida al italiano (2006), y al portugués (2017).
